O Brasil possui 11,42 milhões de habitantes morando em favelas, segundo o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). Este número corresponde a 6% da população total do país. O estado de São Paulo concentra 23% da população brasileira em domicílios localizados em conglomerados irregulares. Com o excesso de lixo e materiais inflamáveis nas ruas das favelas, assim como a fiação irregular e afalta de estrutura elétrica, as chances de propagação de incêndios aumentam drasticamente nessas áreas. Segundo dados da Defesa Civil da cidade de São Paulo, o número de incêndios em favelas cresceu 30% em 2012. Foram 31 casos no último ano. O incêndio que atingiu a favela Sônia Ribeiro em setembro deixou cerca de mil pessoas desabrigadas na capital paulista. Mais de 280 edificações foram consumidas pelas chamas.